L'oscurità del molo di carico crollato inghiotte la luce fioca del tramonto mentre scendete uno alla volta nell'apertura. L'aria nel tunnel nanico è fredda, satura di un odore metallico di pietra bagnata e polvere vecchia di secoli. Sopra di voi, il clangore ritmico dei passi dei Perfectibles risuona contro il legno marcio del molo, un battito cardiaco d'acciaio che vi ricorda quanto poco tempo sia rimasto.

Kael guida la fila, la sua mano massiccia che sfiora le pareti di pietra squadrata con la confidenza di chi conosce il peso della montagna. Seraphina procede subito dopo, con la mano sull'elsa della spada, gli occhi che scrutano il buio grazie alla sua visione crepuscolare. Theron, sebbene ancora pallido e con i movimenti leggermente rigidi per via delle ferite recenti, si muove con una grazia silenziosa, quasi fondendosi con le ombre che danzano sulle pareti di granito.

Il tunnel si restringe man mano che vi addentrate nel cuore dei Crags. Le radici degli alberi sovrastanti hanno perforato la volta in alcuni punti, pendendo come dita scheletriche che cercano di afferrarvi. Improvvisamente, il terreno sotto i vostri piedi cambia pendenza, scendendo bruscamente verso una camera più ampia dove l'eco del silenzio è interrotta da un gocciolio costante.

"Siamo vicini alla base della Spina del Crepuscolo," sussurra Kael, fermandosi bruscamente. "Ma sentite questo? Non è il vento." Un ronzio basso, una vibrazione che non colpisce le orecchie ma direttamente le ossa, attraversa la roccia. È la pulsazione dell'Occhio di Balor, un richiamo oscuro che sembra rispondere al sangue che scorre nelle vene di chiunque si avvicini troppo.

Davanti a voi, il passaggio si divide. A sinistra, una scala a chiocciola scavata direttamente nella roccia sale verso i livelli inferiori della torre; l'aria lì è densa di fumo e del puzzo di grasso bruciato tipico degli accampamenti di Grolk. A destra, un condotto di ventilazione più stretto, parzialmente ostruito da detriti, sembra condurre verso le fondamenta stesse della struttura, scavalcando forse le guardie principali ma richiedendo agilità e fegato per essere attraversato.

Il tempo stringe. La luna sta per baciare la sommità della Spina, e il rituale di Grolk non aspetterà che i suoi nemici bussino alla porta.